槟榔屿潮州会馆史略                                                   陈剑虹

清乾隆51年（1786），英国东印度公司占领槟榔屿并将它辟为殖民地口岸；嘉庆5年（1800）又取得对岸的威尔斯利省，作为农业生产地。自此以后，潮汕人登陆新埠与威省者日众。他们筚路蓝缕，胼手胝足，在海外异乡劳动生息。在巴都卡湾，潮人先驱者在嘉庆和道光年间，创建万世安庙，祭奉玄天上帝和大伯公，道光26年（1846）重修，以宗教祭祀之地作为凝聚群体的纽带，开启了敦睦乡谊的典范。

咸丰5年（1855），乡先辈许栳合，王武昌，洪声挂，黄遇冬，陈亚苞与李永隆六人，以潮州公司的名义，购置社尾街381号的土地与屋业；正式用府治名称结社，初尽俎豆馨香的功能。初奠根基之后，许栳合，王武昌，洪声挂与黄遇冬继于同治3年（1864）创设韩江家庙，激扬祖緒。三年后购买吉宁街地皮一块，9年（1870），完成实体建筑的营造，坐南朝北，堂厅各一。

光绪14年（1888），第二代领导人许武安及王孟正等，增修前中后三进，贯彻声应相求，九邑流芳的宗旨。16年（1891），遵照《1889年社团法令》的要求与规定，以韩江家庙，即潮州公司的名称，向华民护卫司注册备案。30年（1904）终，完成所有产业拥有权的割名法律手续，推行信理员制度，确保宏基永固。

中华民国缔造之后，社会改革的风气漸开。韩江家庙同人有感于培育潮人子弟的逼切需要，于1919年10月倡议设立韩江学校，以期收取百年树人之长远效益。1931年，始倡韩江互助会，秉持关爱互助的原则，以达巩固乡情的目的。1933年末，韩江家庙正名为槟榔屿潮州会馆，激扬祖緒，并于其后积极推动最先创议的马来亚潮州会馆联合会，同时进行会馆的修建工程，力展新猷。

在这一期间，中国国内发生自然灾害，旱涝相继而至。会馆上下在林连登先生的领导下，筹赈救灾。1931年日本帝国主义强占东北三省，并于六年后挑起卢沟桥事件，大举侵犯中国。槟榔屿潮州人踊跃参与各领域的抗日救亡运动，潮州会馆在华社带头成立劝销自由公债委员会，呼吁各界慷慨解囊。

1942年，马来亚沦陷，会馆的财物损失奇重。和平后，百废待举，全赖会员和领导们的共同努力，会务才得以上轨复兴。1950年7月中，会馆筹建的韩江中学，如期由校地的赠送者林连登先生主持奠基仪式，掀开春风化雨的宏图大计。马来亚独立建国后，族群的国家认同有所改变，会馆致力推动乡人申请公民权，效忠邦国，共建斯土。

20世纪下半叶，会馆的组织方针和活动方向，基本上都能延续传统，强化动力，因应时代的挑战。领导层的精诚团结，为会馆开拓广泛网络；而青年团和妇女组的设立，则为母体挹注长青的生机。结合全体乡人的无私支持，会馆得以和整体华社及国家联系融贯，共策共荣。

21世纪初，潮汕族群的向心力进一步凝固化，潮州会馆的文化取向更为显著。2003年9月开始的全面修复韩江家庙工程，是槟州潮汕人的共识。我们的集体努力和慷慨献捐，为韩江家庙赢得了2006年联合国教科文组织亚太区文化遗产保护奖，为多元的槟榔屿增添人文秀色，为2008年7月乔治市的登录联合国世界文化遗产名册添砖加瓦。

同一年终，原韩江学校建筑物的修复工程竣工，会馆的办公楼全面启用。

槟榔屿潮州会馆是百年老店，它的文化内蕴是华社的共同瑰宝，它的昂正矗立是全体潮汕人的骄傲。
我们服膺“绳其祖武，发奋图强；同心同德，再创辉煌。”的信念，我们要永远与时俱进，系统化我们的组织架构，精明化我们的处事方式，与科技化我们的运作流程。